« C'est exact. J'ai obtenu mon diplôme d'ingénieur textile au Pakistan. Après, je souhaitais développer une thèse. Sur l'Internet, j'ai constaté que les meilleures écoles se trouvaient en France. Je collabore dans deux laboratoires : Matériaux Céramiques et Procédés Associés (LMPA) à Maubeuge et Génie et Matériaux Textiles (GEMTEX) à Roubaix ».

> Pourquoi avoir choisi la France ?

« C'est paradoxal. Mon pays, le Pakistan, est l'un des premiers producteurs de textiles du monde grâce à sa main d'oeuvre cela représente 63 % de l'industrie. Nous travaillons surtout le coton mais aussi le polyester pour fabriquer des vêtements ou pour des applications de la vie quotidienne. Mais nous manquons de moyens, d'argent et de technologie. Ajoutons à cela que la France reste l'un des meilleurs pays en matière de recherche. C'est donc chez vous qu'est l'innovation textile ».

> Quel textile innovant avez-vous inventé ?

« C'est un textile autonettoyant antibactérien. Ce textile permet de tuer les bactéries et il est en plus capable de se nettoyer tout seul ».

> Quelles peuvent être ses applications ?

« Elles sont nombreuses : la médecine (compresses) bien sûr mais aussi le traitement des eaux (barrage filtrant et épurant à la sortie du robinet) ou encore le nettoyage d'ameublement (dans des aérosols). Cela peut être à la fois un produit spécialisé pour les professionnels de la santé comme un produit plus basique grand public vendu dans les grandes surfaces à destination des particuliers. J'ai encore un an de thèse mais le produit est déjà prêt il me reste à aborder l'aspect marketing. Je vais maintenant démarcher des sociétés pour qu'elles fabriquent et commercialisent mon produit ».

> Souhaitez-vous rester en Europe ?

« C'est possible pour l'instant. Si je trouve une entreprise. Sinon, je repartirai dans mon pays pour tenter de développer mon produit là-bas sachant que ce sera plus dur pour trouver des financements ».

Révolutions

> Connaissez-vous la région de Fourmies et son passé textile ?

« Oui car quand on s'intéresse aux textiles du futur, on prend aussi en compte l'histoire des fibres. Il est toujours bon de connaître l'impact des révolutions industrielles d'une matière comme cela a été le cas à Fourmies au XIXe siècle ».

> Que pensez-vous de la Fondation Théophile-Legrand ?

« D'abord, je la remercie de m'accorder cette dotation de 10 000 E. Cela va me permettre de commercialiser mon produit. Bien que jeune, cette fondation est déjà reconnue dans le monde entier dans le milieu des chercheurs textiles. Je n'oublierai jamais ce soutien ». ?

PROPOS RECUEILLIS PAR LIONEL MARÉCHAL